أصبح من الممكن تحويل المساحات الشاسعة من الصحراء، والتي تغطي 41.3٪ من سطح الأرض، إلى مناطق خصبة قادرة على إنتاج المحاصيل الزراعية. هكذا ولد مشروع “تربة الصحراء” من جانب الصين، الدولة التي بالكاد تمتلك 12٪ من المساحة الصالحة للزراعة على الرغم من انتشارها على مئات الآلاف من الكيلومترات المربعة، وفقًا لصحيفة El Confidencial الإسبانية. وفي عام 2016، ادعى فريق من العلماء من جامعة Chongqing Jiaotong أنهم طوروا – بعد أكثر من عقد من البحث – تقنية جديدة يمكنها تحويل الأراضي القاحلة والجافة في الصحراء إلى أرض صالحة للزراعة.
موطن مثالي غير عادي للنباتات
أجرى الباحثون تجربتهم الأولى في صحراء أولان بوه، وهي واحدة من أكثر المناطق الصحراوية في الصين، حيث تحولت الرمال إلى تربة صالحة للزراعة لها وظائف مماثلة للأراضي الزراعية. تعتمد الطريقة على استخلاص مادة لاصقة من الألياف من النباتات، حيث اكتشف العلماء أن التربة تكون في حالة ريولوجية عندما تكون رطبة وفي حالة صلبة عندما تكون جافة، وبالتالي يمكن للحالتين الميكانيكيتين التناوب باستمرار مع كل منهما آخر. في حالة فقدان خصائص الشفاء الذاتي للتربة، يمكن أن يحدث نوعان متطرفان من التدهور، وهما انضغاط التربة وتصحر التربة.
قال تشاو تشاو، نائب عميد معهد البيئة الصحراوية في جامعة تشونغتشينغ جياوتونغ: “التربة مادة جسيمية يمكن تحويلها بين الحالة الصلبة والريولوجيا، وتحافظ على المياه والمغذيات والهواء”. أسفرت الاختبارات الميدانية للزراعة في هذه الصحراء الأولية (حيث زُرعت 260 هكتارًا بالهيدروجيل) عن مزارع الفلفل والبطيخ والبطيخ والذرة والأرز والفجل أو البطاطس. وفقًا للباحثين الصينيين، فإن النباتات المزروعة على قطعة أرض رملية تنتج غلة أعلى، باستخدام نفس كمية المياه اللازمة للمحاصيل في التربة التقليدية.
في عام 2018، تم إجراء اختبار لتحويل الأراضي الصحراوية القاحلة إلى أرض صالحة للزراعة في صحراء منغوليا الداخلية، وصحراء تاكليماكان في شينجيانغ، والأراضي المتصحرة في Zhujie Sichuan، بمساحة إجمالية تزيد عن 650 هكتارًا. في عام 2019، توسع العلماء مرة أخرى في استخدام التكنولوجيا في الصحراء والشرق الأوسط، في الأراضي المتصحرة في التبت وعلى الشواطئ الرملية لجزر شيشا وشيامن، وتغطي مساحة تزيد عن 1300 هكتار، وكلها متشابهة. نتيجة.
كيف تعمل التقنية؟
تعتمد هذه التقنية على عجينة مصنوعة من السليلوز النباتي، والتي يمكن أن تعزز بشكل كبير قدرة رمال الصحراء على الاحتفاظ بالمياه والمعادن والهواء والمغذيات الضرورية لنمو النبات.
مشروع مثير للجدل
ما هو التأثير الذي يمكن أن يحدثه تحويل الصحراء والأراضي العشبية إلى أراضٍ صالحة للزراعة؟ من الواضح أنه سيكون له تأثيرات واسعة النطاق على مناخ الأرض والتنوع البيولوجي والتوازن البيئي العام. وقد لفت بعض الخبراء الانتباه بالفعل إلى الحد من التنوع البيولوجي للأنواع في المنطقة وانتشار أمراض النبات بسبب الزراعة الأحادية في بعض المناطق.
منذ بداية المشروع، شهد شمال الصين نموًا للغطاء الأخضر من 5٪ إلى 13.5٪، وتزدهر بعض أجزاء صحراء جوبي الآن بالنباتات الصحية والتربة الخصبة وزيادة هطول الأمطار. لا يمكن إنكار أنه بعد عدة سنوات من التطوير، تنمو العديد من النباتات بشكل صحي وقوي في مواقع الاختبار. بالإضافة إلى ذلك، تتشكل قشور الطحالب أيضًا على الأرض، مما يشير إلى إنشاء نظام بيئي جديد يختلف عن النظام البيئي الصحراوي. ولكن إذا أصبحت جميع الصحاري على الأرض خصبة، فسيكون لذلك عدد من النتائج، الإيجابية والسلبية، على الحياة البيئية. من بين الأشياء الفظيعة، قلة الأراضي الجافة تجعل العديد من النباتات والحيوانات غير قادرة على البقاء بدون هذه الصحاري. بالإضافة إلى ذلك، تعمل الصحاري على تعزيز تركيز وتشكيل المعادن الأساسية مثل البوتاسيوم والنترات والجبس.