قالت المذيعة الأفغانية بهشتا أرغاند، التي صنعت التاريخ في بلدها في وقت سابق من هذا الشهر: “غادرت أفغانستان لأنني، مثل الملايين من الناس، أخشى طالبان”. أجرى أرغاند، مقدم البرامج في شبكة الأخبار الأفغانية TOLONews، مقابلة مع أحد كبار ممثلي طالبان على الهواء، وتصدرت المقابلة عناوين الصحف في جميع أنحاء العالم. بعد يومين، أجرى أرغاند مقابلة مع مالالا يوسفزاي، الناشطة التي نجت من محاولة اغتيال طالبان. وصرحت TOLONews إنها المرة الأولى التي يتم فيها مقابلة يوسفزاي في التلفزيون الأفغاني.
وصرحت أرغاند، 24 سنة، لشبكة CNN Business عبر WhatsApp إن المقابلة مع عضو طالبان مولوي عبد الحق حمد “كانت صعبة، لكنني فعلت ذلك من أجل النساء الأفغانيات”، مضيفة “قلت لنفسي. على أحدنا أن يبدأ … إذا بقينا في المنزل أو لم نذهب إلى مكاتبنا، سيقولون إن النساء لا يرغبن في العمل، لكنني قلت لنفسي: ابدأ العمل “. وتابعت: “قلت لعضو طالبان: نريد حقوقنا. نريد أن نعمل. نريد – يجب – أن نكون في المجتمع. هذا حقنا “. وفقًا لشبكة CNN، تم إيقاف Argand عن العمل، وقررت مغادرة أفغانستان، مشيرة إلى المخاطر التي يواجهها العديد من الصحفيين والأفغان العاديين.
من جهته، قال سعد محسني، مالك قناة TOLONews، لمصادر موثوقة لشبكة CNN يوم الأحد: “غادر جميع مراسلينا وصحفيينا المعروفين تقريبًا. لقد عملنا بجنون لاستبدالهم بأشخاص جدد، مضيفًا: “لدينا التحدي المزدوج المتمثل في إخراج الأشخاص لأنهم يشعرون بعدم الأمان واستمرار العملية”. وتعليقًا على مقابلة أرغاند في 17 أغسطس مع أحد أعضاء طالبان، أكد محسني في مقال في صحيفة واشنطن بوست أن “هذه هي المرة الأولى في تاريخ أفغانستان التي يظهر فيها ممثل طالبان على الهواء مباشرة في استوديو تلفزيوني يجلس أمام مذيعة، مشيرة إلى أن “طالبان تحاول تقديم وجه معتدل للعالم”. درّس أرغند الصحافة في جامعة كابول لمدة أربع سنوات. عملت أيضًا في العديد من وكالات الأنباء والمحطات الإذاعية لفترات قصيرة، ثم انضمت إلى TOLONews كمذيعة في وقت سابق من هذا العام. وصرحت لشبكة CNN: “عملت هناك لمدة شهر و 20 يومًا، ثم جاءت طالبان”. بعد يومين من لقاء يوسفزاي، اتصلت أرغند بها للحصول على المساعدة. يوم الثلاثاء، استقلت طائرة إجلاء مع العديد من أفراد عائلتها. كما أنهت حديثها بالقول إنها تأمل في العودة موضحة: “إذا نفذت طالبان ما قالوه – ما وعدوا به – وتحسن الوضع، وأنا أعلم أنني بأمان ولا يوجد أي تهديد لي، فأنا سأعود إلى بلدي وسأعمل من أجل بلدي ومن أجل شعبي “.